par Benedicte
le 05-06-2019
À force de le voir dans le paysage, à force d’entendre les opinions les plus variées, on ne sait que penser : oui ou non, le restaurant tournant panoramique "Le Phare" à Palavas vaut-il le coup, ou plutôt le coût ? J’hésitais depuis pas mal de temps, jusqu’à ce qu’une amie le choisisse pour son dîner d’anniversaire. Le hasard faisant bien les choses, les propriétaires venaient de changer : une raison de plus pour actualiser mes expériences qui commençaient à dater, et pour me faire ma propre opinion… que je partage évidemment avec vous, Angels des environs ou de passage !
Ce blog traite rarement les adresses connues, mais j’ai mes raisons de partager mon dîner au très touristique restaurant panoramique tournant "Le Phare" à Palavas. D’abord, parce qu’on peut aimer les adresses secrètes sans boycotter les autres. Ensuite, parce que même les lieux connus évoluent… mais dans quel sens ? Les avis internet très divisés ne vous éclaireront guère !
Enfin, c’est un lieu unique en France, et assez rare dans le monde (guère plus d’une vingtaine). Vous n’aurez pas tant d’occasions de manger avec une vue "Terre et mer" dominante et panoramique, à 360° puisque vous tournez tout doucement tout au long du repas. Ce serait dommage de passer à côté à force de vouloir rester hors des sentiers battus...
... à une condition bien sûr : que vaut l'expérience ? Etant hyper-hyper touristique (l’originalité ET une station touristique, double peine !), on craint évidemment le piège… J’hésitais d’ailleurs depuis plus d’un an. N’écoutant que mon courage, j’ai donc pris pour vous tous les risques !
L’ascenseur, c’est 3€ (montée et descente, ouf !). Pour admirer la vue, c’est bon marché. Pour aller payer un resto, ça interroge davantage : "Est-ce normal ?", "Le resto ne devrait-il pas le déduire de la note ?" (C’était le cas à une époque). Sauf que cet argent ne va pas au restaurant mais à la mairie. Donc si le resto l’offre, il augmentera inévitablement ses prix d’autant ! Mon verdict : évaluons le lieu en majorant les prix affichés de 3€, et le débat est clos.
Y a pas photo… ou plutôt si, il y a matière ! La promesse est tenue, archi-tenue : une vraie vue panoramique grâce à tout le périmètre entièrement vitré et aux tables bien agencées, presque toutes en bord de vitres (insistez tout de même à la réservation car j’en ai vu une ou deux un tout petit peu en retrait, on ne sait jamais). Et la tranquille rotation (ni vertige ni nausée à craindre !) offre vraiment un spectacle magnifique : voir successivement jusqu’à Sète, jusqu’à la Grande Motte, la pleine mer et les étangs dans la lumière du soleil couchant, ça n’a pas de prix (enfin si, mais on en débattra plus tard).
La déco n’est pas bâclée pour autant : les belles matières, les mix de tradi et design, de sobre et chic, créent une élégance chaleureuse et agréable qui devrait plaire au plus grand nombre. Idem pour la vaisselle et les accessoires, dans le (bon) ton : étudiés sans ostentation.
Surprise, car je pleurniche souvent : « tout fout le camp ma p’tite dame, le personnel n’est plus ce qu’il était » à la moindre erreur de placement de la fourchette à poisson ou de protocole du service des assiettes. Bon, si je poussais jusque là : non, le service n’est pas 3*… normal, le restaurant ne l’est pas ! Il est juste parfaitement adapté : attentif, efficace, très pro, et surtout particulièrement aimable. Tout le monde sourit, et pas de ce rictus commercial qui se fige à la première demande spécifique.
Le menu découverte est à 39€ (disons donc 42€ pour inclure l’ascenseur !) et le menu panoramique à 54 - donc 57€. Ne trouvant pas que les 2 choix de 3 plats justifiaient ce dernier, nous avons opté pour le premier. Bon éventail, avec 3 entrées, 4 plats, puis fromage ou 2 desserts au choix. Idem pour les boissons : les cocktails un peu chers (12,50€) valent finalement leur prix par leur qualité et quantité, et il y a pléthore de vins locaux (assez classiques) ou non. Le tout est plutôt traditionnel, mais agrémenté de petites touches créatives qui donnent envie.
Bémol : comme trop souvent, on est dans la pure tradition viande-ou-poisson-et-sa-garniture. Végétariens, passez votre chemin.
Ici, les soupes sont bien chaudes et les granités bien frais : basique, mais malheureusement pas systématique. La présentation est particulièrement soignée et les quantités tout à fait adéquates. Mais alors, alors, alors, le goût ? Mes trois compères furent très satisfaits. Réputée plus pinailleuse, j’ai déploré une amertume exagérée sur l’entrée "Poulpes en vierge de légumes, guacamole et avocat", et je ne crierai pas au festin inoubliable sur le reste, mais franchement, j’ai plutôt bien mangé (et bu un excellent cocktail) : si on me propose d’y retourner, ce sera avec plaisir.
Vu les points positifs, c’est la question clé : l’expérience vaut-elle son prix ?
S’il était servi à la cantine de Bourg-les-Alouettes, ce menu ne vaudrait certes pas ses 39+3=42€. Seulement voilà : on est en bord de Méditerranée, dans un lieu unique en France, face à un panorama à couper le souffle. Désolée pour les bisounours, mais cela a un prix. Lequel ? Calculons ensemble : le menu vaudrait une bonne trentaine d’euros dans un décor banal. Cela revient à facturer le "spectacle" à une dizaine d’euros. Mon verdict est sans appel : cela les vaut.
Si vous recherchez du gastro top niveau, si les saveurs sont votre unique priorité sans considération du cadre, vous n’irez peut-être pas… ou peut-être que si : pour faire plaisir à un proche, en particulier s’il n’est pas d’ici. Car franchement, ce serait dommage de se priver de cette vue sur notre littoral désespérément plat.
Et si comme moi, vous vivez les sorties-resto comme un tout mêlant saveurs, décor et découverte, oubliez vos à priori contre les « pièges à touristes » : ça n’en est pas un !
Vous aimez les lieux insolites ? Savourez l'article sur le rooftop parisien "Hors Piste" et sa version estivale et toute notre rubrique Food !
par Benedicte
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